Предполагаю, что играющий шизанутого клоуна именно с идиотами, в конечном итоге, и останется.

Единственный шанс популиста - дистанцироваться от элиты и госаппарата и сделать ставку на толпу. Если популист-в-душе будет играть по правилам, то в его исповедуемом популизме не будет практического смысла. Это, примерно, как бухтение недовольных на кухнях.