Скатывание в авторитаризм началось раньше - по крайней мере в 1993. Но пресса при этом оставалась свободной. См. Московскую хартию журналистов из 1994: http://www.yeltsinmedia.com/events/feb-4-1994/ Изменения в свободе прессы начались сразу после прихода Путина.